Duas pessoas com a mesma altura e o mesmo peso têm o mesmo IMC. Isso não quer dizer que tenham o mesmo risco para o coração. Um estudo da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto veio lembrar-nos que a gordura não se mede só em quantidade, e que a balança conta apenas uma parte da história.

A gordura não é toda igual

Os investigadores analisaram exames de TAC de 1.736 adultos sem doença coronária conhecida. Com a ajuda de inteligência artificial, estudaram características como a densidade e a textura da gordura abdominal, incluindo a subcutânea, que fica logo abaixo da pele, e a visceral, que envolve os órgãos dentro do abdómen.

Algumas destas características estavam associadas à calcificação das artérias coronárias, um marcador de aterosclerose. O estudo encontrou também diferenças marcadas entre homens e mulheres. "O IMC e o perímetro da cintura medem quanta gordura temos, mas não como ela é", explica a investigadora Jennifer Mancio, que liderou o trabalho.

Convém ler estes resultados com calma. O estudo mostra uma associação, não uma relação de causa e efeito, e este tipo de análise ainda não é um exame que possas fazer para saber como está a tua gordura. A ideia dos autores é que possa vir a ser aplicada em TAC já pedidas por outros motivos, para ajudar a identificar mais cedo quem tem maior risco.

O IMC ainda serve, mas não chega sozinho

O IMC continua a ser útil. É simples de calcular e a Organização Mundial da Saúde usa-o para identificar excesso de peso e obesidade, a par de outras medidas, como o perímetro da cintura. O problema é tratá-lo como se fosse uma nota final sobre a tua saúde.

Se queres perceber como está o teu coração, o melhor é falares com o teu médico. Ele pode olhar para o conjunto, incluindo a tensão arterial, as análises e a tua história familiar.

O que a balança não consegue ver

A tua condição física também não aparece no ecrã da balança, e os estudos dão-lhe muita importância. Uma revisão publicada no British Journal of Sports Medicine, com quase 400 mil observações, concluiu que a aptidão cardiorrespiratória é um forte indicador do risco de morte, incluindo por doença cardiovascular. Quem tinha pouca aptidão apresentava cerca do dobro do risco de morte por qualquer causa, fosse qual fosse o peso, em comparação com pessoas de peso normal e boa condição física.

Isto não significa que o peso deixe de contar, mas mostra que vale a pena treinar mesmo antes de a balança mudar. Há mais uma boa notícia: uma revisão de 15 estudos concluiu que o exercício aeróbio, mesmo sem dieta hipocalórica, pode ajudar a reduzir a gordura visceral em adultos com excesso de peso. Estes estudos medem a quantidade de gordura, não a textura analisada no Porto, por isso não podemos dizer que o treino muda essas características.

Por onde começar

Faz cardio ao longo da semana. A American Heart Association recomenda pelo menos 150 minutos de atividade moderada ou 75 de atividade vigorosa por semana. Podes começar com a caminhada japonesa ou experimentar as aulas de grupo, conforme a programação de cada clube.

Junta o treino de força. A recomendação é trabalhar a força em pelo menos dois dias por semana. Vê o que podem fazer duas horas de força por semana.

Passa menos tempo sentado. Até a atividade ligeira ajuda a compensar alguns dos riscos do sedentarismo. As pausas para andar também contam.

Acompanha mais do que o peso. Repara se já sobes as escadas com mais fôlego, se aumentaste as cargas ou se aguentas mais tempo na passadeira. Também isso é progresso.

Cuida do que comes. A alimentação também influencia a forma como treinas. Se precisares de ajuda para organizar as refeições, vê o nosso acompanhamento nutricional.

Se estiveste muito tempo parado ou tens algum problema de saúde, fala com o teu médico antes de começares. Depois, avança ao teu ritmo. O teu coração não precisa de um treino perfeito, precisa de um treino que consigas repetir.

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Condições e serviços sujeitos à disponibilidade de cada clube. Este artigo tem fins informativos e não substitui aconselhamento médico.

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